Джон Китинг становится новым наставником по английской литературе в строгом колледже США. На фоне сухой академической среды он выглядит чужаком: свободный в манере общения, с непринужденным, почти дерзким стилем и полным равнодушием к привычным методичкам. Его подход сразу заставляет студентов смотреть на предмет иначе — не как на скучную обязанность, а как на возможность искать собственные мысли.
Однажды Китинг делится со своими учениками тайной истории Общества мёртвых поэтов. Это открытие превращается для них в толчок к переменам: они начинают иначе слышать самих себя, осмеливаются заявлять о своих желаниях и мечтах, учатся чувствовать красоту окружающей жизни за пределами однообразных правил и строгих коридоров школы.
